Николай медленно выехал на дорогу. Он проявлял обычную бдительность и проверял, не следят ли за ним. Не заметив ничего подозрительного, он влился в поток машин и благополучно добрался домой. После обеда решил отдохнуть, позже предстояла встреча с заказчиком. Вечером он отправился в условленное место.
– Хвост не привёл? – спросил заказчик.
– Да нет, ну что вы, я два раза проверял, всё чисто.
Николай сидел в машине на заднем сиденье и чувствовал: что-то не так, заказчик явно нервничает.
– Выйдем на воздух, поговорим. – Заказчик вышел из машины, и двое охранников помогли выйти Николаю.
– Я говорил тебе, что не терплю, когда меня обманывают? Говорил? Я просил тебя быть осторожным? Просил? А ты, сучонок, что наделал…
Охранник со всей силы ударил Николая в живот, тот вскрикнул и упал возле машины.
– Поднимите его, – приказал мужчина. Двое охранников, здоровых быков, подхватили Николая, как пушинку, и поставили на ноги.
– Ты знаешь, что менты тебя две недели пасут?
Николай мотнул головой, понимая, что прокололся серьёзно.
– Твой майор сразу побежал к ментам, и теперь они знают о тебе всё.
– Я не знал, простите, – начал Николай. Понимая, что если скажет правду, то только усугубит своё положение, он решил молчать о том, что с самого начала знал о двойной игре Протасова.
– Мне твоё прощение, как мёртвому припарка. Зачем ты приказал убить Фурцева?
– Так вы же сами говорили, чтобы не оставлять свидетелей.
– Ты идиот, которого свет не видел. Одно дело обычные люди, а другое – менты. Ты знаешь, что за своего они землю будут грызть зубами? Убить тебя прямо здесь или ты сам застрелишься?
Заказчик достал пистолет и снял его с предохранителя.
– Не убивайте, – начал просить Николай, – я всё исправлю… Я не виноват в том, что такие люди… – Он хлюпал носом, как ребёнок, и вытирал рукавом слёзы.
– Нет веры ментам, ты понимаешь? Все они, суки краснопёрые, из одного теста. Что ты исправишь, если в этой каше, которую ты заварил, в скором времени могут выйти на меня? Хорошо, что у меня в Москве есть люди, которым я плачу, и они вовремя меня проинформировали.
Он опустил пистолет и отвернулся, охранник взял у него оружие и направил на Николая.
Тот упал на колени и схватил заказчика за ноги, умоляя не убивать его.
– Встань, – приказал мужчина. – Ты мужик или баба сопливая? Даю тебе последнюю возможность, если облажаешься, тогда пеняй на себя. Я тебя из-под земли достану, и тогда пощады не будет. Ночью уезжай из города, приедешь в Москву, заляг на дно, чтобы тебя полгода не было слышно и видно. Уяснил? И больше никакой самодеятельности!
Он сел в машину и хлопнул дверью. Охранники последовали за ним, и машины рванули с места, посыпая Николая гравием и песком. Тот не мог поверить, что остался жив, но после испытанного страха ноги были ватными и не слушались. Он попробовал подняться, но из этого ничего не вышло – так и остался сидеть в пыли до поздней ночи. Потом выбрался из парка и сел в машину. Достал расчёску, чтобы привести себя в порядок, и посмотрел в зеркало, прядь волос была седой… Он заехал в кафе и взял водки, выпил стакан, дрожь прекратилась, и стало спокойнее. Алкоголь медленно проникал в кровь и сосуды. Тепло разливалось по всему телу, и мысли перестали быть беспорядочными и несвязными. Он впервые в жизни ощутил, что такое смерть. Когда дуло пистолета перед лицом, и ты заглядываешь в чёрную бездну ствола, кажется, что это последние мгновения сладкой и сытой жизни, которую так не хочется терять. В нём проснулся дьявол, который требовал мщения и крови. Он знал, как рассчитается с Протасовым, чтобы тот до конца своей жизни помнил о нём.
Вернувшись домой, он разбудил Катю.
– Мы уезжаем, – сказал он жёстко.
Катя ещё спала и не сразу сообразила, что к чему. Увидев, как Николай выносит из дому вещи, поняла, что тот не шутит. Через час они покидали этот город, который для них обоих стал чужим и пустым. Николай позвонил киллеру и отдал последние распоряжения. После этого полностью погрузился в свои унылые мысли.
Белый вышел от Протасова и направился в отряд. Настроение было гадким, и на душе творилось неладное. Ему сказали, что перед этим у Протасова был Изюм, и вполне возможно, что это он рассказал менту о Васе. На отряде кипела жизнь, проводился турнир по нардам. Приз для победителя – три блока сигарет с фильтром, и зэки вовсю обсуждали игроков. Ну, прямо как на стадионе, подумал Белый и поднялся к себе. Он позвал Худого и дал полный расклад о разговоре с майором.
– Какой базар, братан, – сказал Худой. – Изюма это работа. Эта гнида сидит на наркоте и не может дождаться звонка. Набил денег полную жопу и сидит.
– Так, а зачем это Изюму? Ему что, не всё равно, кто кого знал, и другие базары, которые его не касаются?
– Брат, ты вроде как вчера родился или пересидел? У него вот-вот комиссия по надзору, и в его интересах навести мосты с ментами, чтобы не получить надзор. Сейчас на воле с этим проблема, и менты контролируют всё и всех. А что за жизнь, если надо к участковому ходить на отметку? Раз не пришёл, два, а после на этап и в зону.
– Я не знал, – ответил Белый. – Мне говорили старожилы, что надзор снять не проблема, а оказывается, ещё какая проблема.
– Мотив серьёзный для Изюма, и мне кажется, что пора с ним по душам побазарить. Столько людей на него жалуется, а мы молчим и не отстаиваем своих кентов.
– Так это что, я слышал, что он давно руку в общак запустил и оттуда денежки тягает, наркотики, крысятничеством занимается.
Белый встал и решительным тоном сказал: