Фурцев молчал и не перебивал Николая, а тот разошёлся серьёзно и уже пропесочил Фурцева за то, что тот суёт нос не в свои дела.
– Не твоё дело, запомни, и больше на эту тему мы с тобой не говорим. Я плачу деньги не за слюни и сопли, а за работу. Мы с тобой увидимся во вторник, понятно? И без дела не звони мне, не буди среди ночи. Помни о своей семье и родных.
Николай выключил телефон и сел на скамейку. «С этим умником придётся тоже решать… Но это я оставлю на самый последний момент», – подумал он и закурил.
Что за люди пошли, даёшь им деньги, и приличные деньги, а они недовольны… Ладно, надо спать, завтра встреча с заказчиком. И он тихонько, чтобы не разбудить Катю, лёг.
С утра Николай, как обычно, поехал на встречу. Покружил с часок по городу, проверяя, нет ли за ним слежки, а после, убедившись, что всё в порядке, поехал на встречу. Он опоздал, и по лицу заказчика понял, что тот недоволен такой задержкой.
– Меры безопасности, только и всего.
Николай растянулся в обходительной улыбке и поклонился.
– Есть какие-то подозрения? – спросил заказчик, оглядываясь по сторонам.
– Бережёного Бог бережёт, как в народе говорят.
Он не сказал о майоре и ночном звонке Фурцева.
– Как обстоят дела? Изменений нет? Долго, Николай, ты возишься с моим делом. Я иногда жалею, что мне тебя порекомендовали.
Николай испугался, и глаза его затуманились. Он знал, что с таким человеком нельзя играть втёмную и тем более терять отношения.
– Исполнитель на месте, и осталось с недельку подождать. Парень не подведёт, я за него ручаюсь.
– Зря ручаешься, – сказал заказчик и достал золотой портсигар. – Он что, тебе брат или сват, что ты уверен в нём? Я вот даже в охране своей не уверен, а у меня ребятки лучшие из лучших.
– Я понимаю, но могу ручаться за парня.
– Ну, хорошо. – Заказчик достал сигарету, а Николай щёлкнул зажигалкой. – Как с ним потом поступишь?
Николай рассказал о своих дальнейших действиях. Заказчик усмехнулся и поправил очки.
– Хитро и умно, как говорят. Одобряю, вижу, что пока не зря плачу деньги…
Он поднялся и важной походкой направился к машине. Охрана взяла его в плотное кольцо и открыла заднюю дверь. Николай вытер со лба пот и перекрестился.
– Слава Богу, что о Протасове он не знает… Хотя стоп! Может, и знает, но не говорит? Ладно, надо действовать.
Он поднялся и подошёл к воде. Правая рука заметно дрожала. Николай присел и набрал в ладошки воды, чтобы умыть лицо. Почувствовав прохладу, он направился в другую сторону парка. Шёл не спеша, обдумывая детали предстоящих действий. Навстречу шла молодая парочка. Парень крепко обнимал девушку и трогал её за грудь. Невольно Николай им позавидовал и, обернувшись, долго провожал взглядом. Машину он оставил во дворе пятиэтажки. В песочнице играла детвора, а рядом сидели молодые мамы и курили. Николай сел в машину и выехал из двора. Он не заметил, что от самого дома за ним следовал хвост. Машины менялись, чтобы не спугнуть клиента. И вот серая «девятка» отъехала от магазина и направилась за Николаем. На перекрёстке он обратил внимание на подозрительную «девятку». Надавив на педаль до упора, он увидел, что машина не отстаёт. В городе можно затеряться, но для этого надо рисковать, и Николай промчался на красный свет светофора. Уже на кольце он заметил, что выигрывает минут пять, и резко свернул во двор. Там находилась аптека, а в конце двора выезд на другую улицу. Выезжая со двора, он не заметил хвоста и спокойно поехал по делам. Наверное, показалось, успокоил он себя, и остановился возле супермаркета.
Из больницы Протасова выписали, но больничный не закрыли, и ему предстояло две недельки быть дома. Света ухаживала за ним, заставляя пить вовремя лекарство. Майор чувствовал улучшение, и ему не сиделось дома.
– Только попробуй сбежать на работу, – сказала жена. – Тебе дали больничный, вот и сиди, не высовывайся, а то только лучше стало, так надо бежать.
– Светка, – сказал майор извиняющимся тоном, – ну ты же понимаешь, что не могу я дома сидеть. Невмоготу, и узнать надо, как на работе.
Светлана молчала, но видно было, что она обиделась и сидела возле телевизора надутая.
– Тебе только волю дай, так ты бы ещё с больницы сбежал на работу. Нельзя так, Серёжа, к себе относиться. Здоровье не купишь, и звёздочка на погонах не заменит сердце и голову.
Но она понимала, что удержать мужа не сможет, поэтому уступила.
– Беги ты на свою работу, потому что не отстанешь. Только так, через два часа жду дома, и ни минутой позже. Я взяла неделю за свой счёт, чтобы за тобой ухаживать, а не для того, чтобы ждать с работы.
Протасов, довольный, что конфликт улажен, пообещал вернуться вовремя и вышел на улицу. Он сел в машину и включил зажигание. Подошла соседка, поздоровалась.
– Ты что, Серёжа, только из больницы и за руль?
– Не волнуйтесь, Елена Александровна. «Мы псковские, мы прорвёмся», – вспомнил он фразу из своего любимого фильма «Рождённые революцией».
– Всё шутишь, – сказала она и пошла в сторону подъезда.
– Тотальный контроль… Даже соседи уже покоя не дают. Надо выезжать. – Он пропустил машину соседа и за ней выехал на улицу. По пути завернул в аптеку и купил лекарство.
В зону он вошёл после обеда, чем удивил сослуживцев. Ребята подходили и спрашивали о здоровье. Он качал головой и отшучивался. Возле кабинета ждал Фурцев с улыбкой до ушей и тянул руку.
– Ну как вы, Сергей Иванович?
– Обещали, что жить буду, если по башке второй раз не дадут.
– Не шутите так… Кстати, нашли тех, кто это сделал?